క్యాన్సర్ను ఎలా నిర్ధారిస్తారు? పరీక్షల నుండి స్టేజింగ్ వరకు How is cancer diagnosed? From the first test to staging
ఒక స్కాన్లో నీడ కనిపించింది, లేదా డాక్టర్ "బయాప్సీ చేయాలి" అన్నారు. అంతే, కుటుంబం మొత్తం భయపడిపోతుంది. ఇక్కడ నేను, డా. టి. రఘవేందర్ రెడ్డి, నిర్ధారణ ఏ క్రమంలో జరుగుతుందో సరళమైన మాటల్లో వివరిస్తాను. భయపడటం సహజం, కానీ ముందుగా అర్థం చేసుకుంటే, ఆ భయం కొంచెం తగ్గుతుంది. A scan shows a shadow, or a doctor says the word biopsy, and the whole family freezes. Here I, Dr. T. Raghavender Reddy, explain in plain words how a cancer diagnosis is actually made, step by step. Being frightened is natural. Understanding the path ahead takes a little of that fear away.
క్యాన్సర్ నిర్ధారణ దశలవారీగా జరుగుతుంది: లక్షణం లేదా స్క్రీనింగ్, తర్వాత డాక్టర్ పరీక్ష, ఆ తర్వాత స్కాన్లు (ఎక్స్-రే, CT, MRI, PET-CT) గడ్డను చూపిస్తాయి. కానీ క్యాన్సర్ను నిర్ధారించేది బయాప్సీ ఒక్కటే, ఇందులో కణజాల ముక్కను మైక్రోస్కోప్లో చూస్తారు. తర్వాత స్టేజింగ్ అది ఎంత వ్యాపించిందో చెబుతుంది, ఇది చికిత్సను నిర్ణయిస్తుంది. A cancer diagnosis is made in steps: a symptom or screening, then a clinical examination, then scans (X-ray, CT, MRI, PET-CT) that show the lump. But only a biopsy, where a piece of tissue is examined under a microscope, can confirm cancer. Staging then tells how far it has spread, which decides the treatment plan.
నిర్ధారణ ప్రయాణం, దశలవారీగాThe diagnosis journey, step by step
నేను రోగులకు ఇలా చెబుతాను: క్యాన్సర్ నిర్ధారణ ఒక్క పరీక్షతో జరగదు, అది ఒక గొలుసు. ప్రతి దశ తదుపరి దశకు దారి చూపుతుంది. ఆ గొలుసు సాధారణంగా ఇలా ఉంటుంది: I tell patients this: a cancer diagnosis is not one test, it is a chain. Each step points to the next. The chain usually runs like this:
- లక్షణం లేదా స్క్రీనింగ్. ఆగని దగ్గు, తగ్గని గడ్డ, రక్తస్రావం, బరువు తగ్గడం, లేదా ఒక సాధారణ స్క్రీనింగ్ పరీక్షలో అసాధారణత.A symptom or a screening finding. A cough that will not settle, a lump that does not go, bleeding, weight loss, or an abnormal result on a routine screening test.
- డాక్టర్ పరీక్ష. డాక్టర్ చరిత్రను అడుగుతారు, గడ్డను తాకి చూస్తారు, ఏ తర్వాతి పరీక్ష అవసరమో నిర్ణయిస్తారు.Clinical examination. The doctor takes a history, examines and feels the lump, and decides which test should come next.
- ఇమేజింగ్ (స్కాన్లు). ఎక్స్-రే, CT, MRI లేదా PET-CT గడ్డ ఎక్కడ ఉంది, ఎంత పెద్దది అని చూపిస్తాయి.Imaging (scans). X-ray, CT, MRI or PET-CT show where the lump is and how large it is.
- బయాప్సీ. కణజాల ముక్కను తీసి మైక్రోస్కోప్లో పరీక్షిస్తారు. క్యాన్సర్ను నిర్ధారించేది ఇదే.Biopsy. A small piece of tissue is taken and examined under a microscope. This is the step that confirms cancer.
- పాథాలజీ రిపోర్ట్. ఇది క్యాన్సర్ రకాన్ని, దాని ప్రవర్తనను చెబుతుంది.Pathology report. This tells the exact type of cancer and how it behaves.
- స్టేజింగ్. అది ఎంత వ్యాపించిందో నిర్ణయిస్తాం, దీని ఆధారంగానే చికిత్స ప్రణాళిక తయారవుతుంది.Staging. We work out how far it has spread, and the treatment plan is built on this.
లక్షణం నుండి స్కాన్ వరకుFrom symptom to scan
చాలా నిర్ధారణలు ఒక చిన్న లక్షణంతో మొదలవుతాయి, దానిని ఎవరూ క్యాన్సర్ అని అనుకోరు. కొందరికి ఏ లక్షణమూ ఉండదు, ఒక సాధారణ స్క్రీనింగ్ పరీక్షలో మాత్రమే అసాధారణత బయటపడుతుంది. మొదట డాక్టర్ మిమ్మల్ని పరీక్షిస్తారు, చరిత్రను అడుగుతారు. ఆ తర్వాతే ఇమేజింగ్ మొదలవుతుంది. Most diagnoses begin with a small symptom that no one assumes is cancer. Some people have no symptom at all, and an abnormality only shows up on a routine screening test. The doctor first examines you and asks about your history. Only then does imaging begin.
ఇమేజింగ్ అంటే లోపల చూసే మార్గం. ఏ స్కాన్ ఎందుకు చేస్తారో సరళంగా చెబుతాను: Imaging is a way of looking inside the body. Here is what each scan does, in plain terms:
| పరీక్షTest | ఏమి చూపిస్తుందిWhat it shows |
|---|---|
| ఎక్స్-రేX-ray | సరళమైన మొదటి అడుగు; ఛాతీ లేదా ఎముకలో పెద్ద అసాధారణతను చూపిస్తుందిA simple first step; shows a larger abnormality in the chest or a bone |
| CT స్కాన్CT scan | గడ్డ ఎక్కడ, ఎంత పెద్దది, దగ్గర లింఫ్ నోడ్లు ఎలా ఉన్నాయో వివరంగా చూపిస్తుందిShows in detail where the lump is, how large it is, and the nearby lymph nodes |
| MRIMRI | మెదడు, వెన్నెముక, మెత్తని కణజాలాన్ని స్పష్టంగా చూపిస్తుందిGives a clear picture of the brain, spine and soft tissues |
| PET-CTPET-CT | శరీరం మొత్తంలో క్యాన్సర్ ఎక్కడికి వ్యాపించిందో ఒకే పరీక్షలో చూపిస్తుందిShows in one scan where cancer may have spread across the whole body |
ఇక్కడ ఒక ముఖ్యమైన విషయం చెప్పాలి. స్కాన్లో ఏదైనా అనుమానాస్పదంగా కనిపించినా, అది క్యాన్సర్ అని ఖచ్చితంగా చెప్పలేదు. స్కాన్ ఎక్కడ చూడాలో చూపిస్తుంది, అంతే. నిజమైన జవాబు తర్వాతి అడుగులో వస్తుంది. An important point here. Even when a scan looks suspicious, it cannot confirm cancer on its own. The scan shows us where to look. The real answer comes in the next step.
బయాప్సీ, ఇదే క్యాన్సర్ను నిర్ధారిస్తుందిThe biopsy, the step that confirms cancer
బయాప్సీ అంటే అనుమానాస్పద ప్రాంతం నుండి ఒక చిన్న కణజాల ముక్కను తీయడం, దానిని ఒక పాథాలజిస్ట్ మైక్రోస్కోప్లో పరీక్షిస్తారు. ఇది సూదితో, ఎండోస్కోపీ ద్వారా, లేదా ఒక చిన్న ప్రక్రియలో తీయవచ్చు. క్యాన్సర్ ఉందా లేదా, ఉంటే ఏ రకం అన్నది ఖచ్చితంగా చెప్పగలిగేది బయాప్సీ ఒక్కటే. అందుకే నేను చికిత్స మొదలుపెట్టే ముందు ఎప్పుడూ ధృవీకరించబడిన బయాప్సీ రిపోర్ట్ చూడాలనుకుంటాను, స్కాన్ ఎంత భయంకరంగా కనిపించినా. A biopsy means taking a small piece of tissue from the suspicious area, which a pathologist then examines under a microscope. It can be taken with a needle, through an endoscopy, or in a small procedure. A biopsy is the only step that can say for certain whether there is cancer, and if so, what type. That is why, before any treatment, I always want to see a confirmed biopsy report, no matter how frightening a scan looks.
పాథాలజీ రిపోర్ట్, ఇది ఏమి చెబుతుందిThe pathology report, and what it tells us
బయాప్సీ తర్వాత వచ్చే పాథాలజీ రిపోర్ట్ నిర్ధారణకు గుండెకాయ లాంటిది. అది క్యాన్సర్ రకం ఏమిటి, ఏ కణాల నుండి వచ్చింది, అది మెల్లగా పెరిగేదా లేదా వేగంగా పెరిగేదా అని చెబుతుంది. కొన్ని క్యాన్సర్లకు IHC (ఇమ్యునోహిస్టోకెమిస్ట్రీ) లేదా మాలిక్యులర్ పరీక్షలు అదనంగా చేస్తారు, ఇవి సరైన మందును ఎంచుకోవడంలో సహాయపడతాయి. ఈ రిపోర్ట్ సిద్ధం కావడానికి కొన్ని రోజులు పడుతుంది, ఎందుకంటే అది తొందరపడి చేయకూడని పని. After a biopsy comes the pathology report, which is the heart of the diagnosis. It tells the type of cancer, which cells it came from, and whether it tends to grow slowly or quickly. For some cancers, extra tests such as IHC (immunohistochemistry) or molecular tests are added, and these help choose the right medicine. The report takes a few days to be ready, because it is not something to rush.
స్టేజింగ్, మరియు TNM అంటే ఏమిటిStaging, and what TNM means
క్యాన్సర్ నిర్ధారణ అయ్యాక, తదుపరి ప్రశ్న "అది ఎంత దూరం వెళ్ళింది?" ఈ జవాబును స్టేజింగ్ అంటారు. డాక్టర్లు దీనిని తరచుగా TNM అనే మూడు అక్షరాలతో రాస్తారు. సరళంగా చెబితే: Once cancer is confirmed, the next question is "how far has it gone?" The answer to that is called staging. Doctors often write it as three letters, TNM. In plain words:
- T (ట్యూమర్): అసలు గడ్డ ఎంత పెద్దది, ఎంత లోతుకు వెళ్ళిందిT (tumour): how large the main lump is and how deep it has grown
- N (నోడ్స్): దగ్గర లింఫ్ నోడ్లకు వ్యాపించిందాN (nodes): whether it has reached the nearby lymph nodes
- M (మెటాస్టాసిస్): దూర అవయవాలకు వ్యాపించిందాM (metastasis): whether it has spread to distant organs
ఈ TNM కలిసి ఒక స్టేజ్ను తయారు చేస్తుంది, సాధారణంగా 1 నుండి 4 వరకు. స్టేజింగ్ ఎందుకు అంత ముఖ్యమో నేను చెబుతాను. స్టేజ్ చికిత్స లక్ష్యాన్ని, ప్రణాళికను నిర్ణయిస్తుంది. ముందస్తు స్టేజ్లో, సర్జరీ లేదా రేడియేషన్తో నయం చేసే లక్ష్యంతో చికిత్స చేయవచ్చు. వ్యాపించి ఉంటే, కీమో లేదా ఇతర మందులు ప్రధాన పాత్ర పోషిస్తాయి. అదే రకం క్యాన్సర్ను, ముందస్తు స్టేజ్లో, అడ్వాన్స్డ్ స్టేజ్లో పూర్తిగా వేరుగా చికిత్స చేస్తాం. అందుకే రేడియేషన్, కీమో, సర్జరీ ఏది, ఏ క్రమంలో అన్నది స్టేజ్పైనే ఆధారపడుతుంది. Together, the TNM makes up a stage, usually from 1 to 4. Let me explain why staging matters so much. The stage decides the goal and the plan. At an early stage, treatment can aim to cure, with surgery or radiation. When it has spread, chemotherapy or other medicines play the main role. The same type of cancer is treated completely differently at an early stage than at an advanced one. So whether radiation, chemotherapy or surgery is used, and in what order, rests on the stage.
ట్యూమర్ బోర్డ్, ఒకరు కాదు, ఒక బృందం నిర్ణయిస్తుందిThe tumour board, where a team decides together
నిర్ధారణ, స్టేజింగ్ పూర్తయ్యాక, మంచి కేంద్రాల్లో కేసును ట్యూమర్ బోర్డ్లో చర్చిస్తారు. ఇది సర్జికల్ ఆంకాలజిస్ట్, రేడియేషన్ ఆంకాలజిస్ట్, మెడికల్ ఆంకాలజిస్ట్, పాథాలజిస్ట్, రేడియాలజిస్ట్ కలిసి మీ రిపోర్టులను చూసి, ఒక ప్రణాళికపై ఏకీభవించే సమావేశం. ఒక్క డాక్టర్ ఒంటరిగా నిర్ణయించడం కంటే, ఇది ఎక్కువ నిపుణుల కళ్ళతో మీ కేసును చూస్తుంది. మీ కేసును ట్యూమర్ బోర్డ్లో చర్చించారా అని అడగడం మీ హక్కు. After the diagnosis and staging are done, good centres discuss the case in a tumour board. This is a meeting where a surgical oncologist, a radiation oncologist, a medical oncologist, a pathologist and a radiologist look at your reports together and agree on a plan. Instead of one doctor deciding alone, your case is seen through several expert eyes. It is your right to ask whether your case has been discussed in a tumour board.
ఏమి ఆశించాలి, ఎంత సమయం పడుతుందిWhat to expect, and how long it takes
కుటుంబాలు తరచుగా అడిగే ప్రశ్న: "ఇదంతా ఎంత సమయం పడుతుంది?" ఇది మారుతుంది, కానీ ఒక కేంద్రీకృత పరీక్షల వరుస సాధారణంగా ఒకటి నుండి మూడు వారాలు పడుతుంది. పరీక్ష, బయాప్సీ, స్కాన్లు పక్కపక్కనే జరుగుతాయి, బయాప్సీ రిపోర్ట్ కొన్ని రోజులు తీసుకుంటుంది. ఈ నిరీక్షణ చాలా కష్టంగా ఉంటుంది, నాకు తెలుసు. కానీ నేను రోగులకు ఒకటి చెబుతాను: తొందరపడి చేసిన అసంపూర్ణ నిర్ధారణ కంటే, పూర్తిగా, సరిగ్గా చేసిన నిర్ధారణ ముఖ్యం, ఎందుకంటే మొత్తం చికిత్స దానిపైనే నిలుస్తుంది. Families often ask, "how long will all this take?" It varies, but a focused work-up usually takes one to three weeks. The examination, biopsy and scans happen alongside each other, and the biopsy report takes a few days. I know the wait is hard. But I tell patients one thing: a complete and correct diagnosis matters far more than a rushed and incomplete one, because the whole treatment stands on it.
ఒక్కో పరీక్ష ఒక్కో ప్రశ్నకు జవాబు ఇస్తుంది, అన్నీ ఒకేసారి చేయించుకోవాల్సిన అవసరం లేదు. నేను ఎప్పుడూ ఒక కేంద్రీకృత పరీక్షతో మొదలుపెడతాను, ప్రతి పరీక్షా తదుపరి దానికి దారి చూపేలా. ఇది ఖర్చును, ఆందోళనను రెండింటినీ తగ్గిస్తుంది. Each test answers one question, and not everything needs to be done at once. I always start with one focused test, with each result pointing to the next. This keeps both the cost and the anxiety lower.
పరీక్షకు వెళ్ళేటప్పుడు ఏమి తీసుకురావాలిWhat to bring when cancer is suspected
ఇవి ఉంటే తీసుకురండి (లేదా ముందే వాట్సాప్ చేయండి)Bring these if you have them (or WhatsApp ahead)
- ఏదైనా బయాప్సీ రిపోర్ట్, వీలైతే పారాఫిన్ బ్లాక్లు / స్లైడ్లుAny biopsy report, and the paraffin blocks or slides if available
- అన్ని స్కాన్ ఫిల్మ్లు, CDలు (CT, MRI, PET-CT)All scan films and CDs (CT, MRI, PET-CT)
- రక్త పరీక్షలు, ట్యూమర్ మార్కర్ రిపోర్టులు ఉంటేBlood reports and any tumour marker reports
- ప్రస్తుత మందులు, గత అనారోగ్యాల జాబితా, డిశ్చార్జ్ సమ్మరీలుA list of current medicines, past illnesses, and discharge summaries
ఎవరిని చూడాలి, సెకండ్ ఒపీనియన్ తీసుకోవాలాWhich doctor to see, and is a second opinion reasonable
కుటుంబ సంరక్షకుల కోసంFor the caretaker
మీరు తల్లిదండ్రులు లేదా జీవిత భాగస్వామి కోసం ఈ పరీక్షల ప్రయాణాన్ని నిర్వహిస్తుంటే, మీ పాత్ర చాలా విలువైనది. అన్ని రిపోర్టులను, స్కాన్ CDలను ఒక ఫైల్లో ఒకే చోట పెట్టండి, ప్రతి అపాయింట్మెంట్కు తీసుకెళ్ళండి. ప్రశ్నలను ముందే రాసుకోండి, ఎందుకంటే కంగారులో మర్చిపోతారు. రోగికి భయం ఎక్కువ ఉంటుంది, కాబట్టి ప్రతి దశను సరళంగా వివరించడంలో మీరు సహాయపడవచ్చు. If you are managing this testing journey for a parent or spouse, your role is valuable. Keep all reports and scan CDs together in one file, and carry it to every appointment. Write your questions down beforehand, because they are easy to forget in the worry. The patient is usually more frightened, so you can help by explaining each step in simple words.
మీ డాక్టర్ను అడగాల్సిన ప్రశ్నలుQuestions to ask your doctor
- నాకు బయాప్సీ అవసరమా, ఎలాంటి బయాప్సీ?Do I need a biopsy, and what kind of biopsy?
- పాథాలజీ రిపోర్ట్ నా క్యాన్సర్ రకం గురించి ఏమి చెప్పింది?What does the pathology report say about my type of cancer?
- నా క్యాన్సర్ ఏ స్టేజ్, అది ఎంత వ్యాపించింది?What stage is my cancer, and how far has it spread?
- స్టేజింగ్ కోసం నాకు ఇంకా ఏ స్కాన్లు అవసరం?Which further scans do I still need for staging?
- నా కేసును ట్యూమర్ బోర్డ్లో చర్చించారా?Has my case been discussed in a tumour board?
- ఈ స్టేజ్లో చికిత్స లక్ష్యం నయం చేయడమా, లేదా అదుపులో ఉంచడమా?At this stage, is the goal of treatment to cure or to control?
ఎక్కడ, ఎలా మొదలుపెట్టాలిWhere & how to start
మీ దగ్గర ఉన్న ఏ రిపోర్టులు, స్కాన్లు అయినా నా టీమ్కు వాట్సాప్ చేయడం ద్వారా మొదలుపెట్టండి, ఇంకా బయాప్సీ లేకపోతే, అనుమానం రేకెత్తించిన స్కాన్లు పంపండి. CION క్యాన్సర్ క్లినిక్స్ ఎల్బీ నగర్లో, మెట్రో నుండి కొద్ది నిమిషాల దూరంలో ఉంది. మీకు ఆరోగ్యశ్రీ కార్డు ఉంటే తీసుకురండి. సంప్రదింపులో కుటుంబం రావచ్చు. అపాయింట్మెంట్ కోసం ఇక్కడ బుక్ చేయవచ్చు. Start by sending any reports or scans you have to my team on WhatsApp, and if there is no biopsy yet, send the scans that raised the suspicion. CION Cancer Clinics is in LB Nagar, a few minutes from the metro. Bring your Aarogyasri card if you have one. Family is welcome in the consultation. You can book an appointment here.